Время действия книги происходит в относительно близком будущем (примерно во второй половине нашего столетия - начале следующего). Место действия - мегаполис за океаном, называемый Сити. Сити отвечает представлениям о киберпанковском городе. Огромные небоскребы соседствуют в нем с кварталами бедноты, богатство и блеск верхов с абсолютной беспросветностью большинства.

У Энгарда Колта не так много хороших воспоминаний, но в последнее время все шло хорошо: к нему вернулась дочь, которую когда-то он был вынужден оставить, а будущий зять – влиятельный дракон лорд Ардем – назначил его ректором Академии Горгулий.

Улей – место не из простых. У него свои безумные правила и древние тайны. Его игровое пространство не плоская шахматная доска, оно сложнее, многомернее и таинственнее.Если тебе выпал жребий не стать заражённым при перезагрузке, посчастливилось избежать зубов тварей в первом своём рейде, и даже повезло добраться целым до ближайшего стаба, это вовсе не гарантирует дальнейшую спокойную жизнь.

Старатели – профессия опасная. И вовсе не подразумевает, что придется с утра до ночи копать руду. Иногда нужно и «пошустрить». В прошлой части герои так «нашустрили» что теперь вынуждены залечь на дно. И в качестве тихой гавани выбрана планета «Хруст», где нужно найти старого знакомца, способного помочь хотя бы с частью проблем.

Хенри Коскинен – личность разносторонняя. Он не только страховой математик и владелец Парка приключений, теперь он примеряет на себя роль примерного семьянина.

Невозможное все же случилось. То ли волей высших сил, то ли золотом и интригами таинственных гоганов принц-изгнанник Альдо Ракан занял столицу предков. Король Фердинанд Оллар в плену. В плену и непобедимый Рокэ Алва, обменявший свою свободу на жизнь Фердинанда.

Он насилует и убивает, и он пишет романы. В них он смакует мельчайшие подробности своих преступлений. Эксперт-криминалист Дронго вычислил маньяка, но доказать, что это именно он «автор» и романов, и преступлений, не удается. Мало того, преступник настолько изворотлив, что «подставляет» напарника Дронго и того арестовывают. Похоже, маньяк обыграл сыщика вчистую. И все же последний ход за Дронго…

Виктор Жохов освоился среди китобоев, и даже стал знаменит. Его бесшабашный характер и истории в которые он всё время влипает сделали его почти легендой среди китобоев. Наш герой теперь гарпунёр и один из лучших. Но не всё так безоблачно в его жизни, тучи над Витькой сгущаются и скоро он узнает, что мир в который он попал, жесток и несправедлив.