Тайное общество, о котором знали все; замкнутая община, в которую мог вступить любой желающий; орден, провозгласивший себя вне политики и принимавший деятельное участие во всех придворных интригах, революциях и переворотах, - братство "вольных каменщиков" стало зеркалом противоречивой эпохи, в которой просвещение сочеталось с невежеством.