В этой книге описывается расследование обстоятельств смерти всенародного любимца, генерала Соболева, детективом Эрастом Фандориным, а также описывается подробная биография генеральского киллера: история превращения мальчика Ахимаса в отъявленного негодяя и наемного убийцу.Данные события происходят в конце XIX века, а основные действия романа разворачиваются летом 1882 года, в период с 25 по 29 июня.