В книге рассматриваются события, имевшие место в последующие три года после битвы под Чигирином и на Бужинском поле в августе 1678 года. Подвиги Арсена Звенигоры и его друзей тут связаны прежде всего с Украиной — Левобережной и Правобережной, Киевом и Запорожьем. Только иногда они выходят за её пределы в Крым и Буджакскую орду. Арсен Звенигора и украинские его друзья — запорожцы, русский Роман Воинов, поляк Мартын Спыхальский, болгары — воевода гайдуков Младен и его сын Ненко, турок Якуб продолжают борьбу против Оттоманской империи и ханского Крыма. В самом начале романа появляется ещё один герой — Семён Гурко, по прозвищу Палий. Его образ не вымышлен автором. Это реальный исторический деятель, казачий вождь и военачальник конца XVII — начала XVIII века. Роль Палия в развитии судеб главных героев обрисована писателем с блестящим знанием исторических фактов, образ его органически вошёл в канву романа.